Légendes khmères (1/2)

J’étais l’autre jour à un mariage cambodgien. À un moment, le marié offre un cadeau à trois parents. Une légende raconte en effet que quatre jeunes hommes, quittant leur maître, rentraient chez eux. Chacun avait un don : le premier était un devin, le second un tireur d’élite, le troisième un nageur hors pair, et le quatrième avait le pouvoir de ressusciter les morts. Le soir tombe et ils décident de dormir sur la plage. Avant qu’ils ne s’endorment, le devin regarde vers la mer et annonce aux trois autres que le lendemain à l’aube, un aigle arrivera, portant une jeune fille. La nuit passe, et lorsqu’ils se réveillent ils aperçoivent en effet un grand aigle, volant vers eux depuis la mer et tenant entre ses griffes une belle jeune fille. Le tireur saisit son arc, ajuste une flèche et abat l’aigle, qui tombe dans la mer, entraînant la jeune fille. Le nageur plonge, la rejoint et s’empresse de la ramener sur le rivage, mais elle est déjà morte noyée. Le dernier homme la ressuscite, et les quatre se mettent à se disputer pour savoir qui l’épousera. Ils retournent voir leur maître, qui après une longue réflexion décide qu’elle ira au nageur car c’est lui qui, en la ramenant sur le rivage, a eu le contact physique le plus rapproché avec elle. C’est donc le nageur qui épouse la jeune fille, et offre à chaque prétendant malheureux un cadeau pour le consoler. C’est ce geste que répète le marié, victorieux des autres prétendants.

Moralité : dépêchez-vous !